Opnieuw beginnen na een scheiding doe je niet alleen met je kerngezin en nieuwe partner, maar ook met de (plus)grootouders. Hoe gaan zij om met hun nieuwe kleinkinderen? Maaike Jappens, sociologe en onderzoekster aan de VUB naar de rol van grootouders bij een scheiding, legt uit.
Rol van grootouders bij een scheiding
‘Een grootouder-kleinkindrelatie is sowieso complex’, begint Maaike, ‘want doorgaans staan de ouders van het kind tussen de twee partijen in. Bij een nieuw samengesteld gezin en de bijbehorende pluskleinkinderen kan dat tot extra uitdagingen leiden.’
Uit eerder onderzoek blijkt dat de zorgende rol van de grootouders compleet kan veranderen. ‘1 op de 10 kinderen heeft na een scheiding geen contact meer met de grootouders van vaderskant. Bij ouders die het co-ouderschap 50-50 verdelen, zien de kinderen de grootouders van vaderskant gemiddeld gezien meer.’
Een goede zaak, want grootouders kunnen een belangrijke rol spelen bij het verwerkingsproces van een kind. ‘Kinderen met minstens één goede grootouderrelatie blijken beter in hun vel te zitten na een scheiding.’
Pluskleinkinderen
Ingewikkelder wordt het wanneer ouders een nieuwe partner krijgen die ook kinderen heeft. ‘Ik sprak met grootouders over hun nieuwe rol als plusgrootouder. Allemaal hadden ze al biologische kleinkinderen, velen van hen voelden een verschil met hun pluskleinkinderen.
Dat brengt uitdagingen met zich mee, zeker wanneer de pluskleinkinderen al ouder zijn. Pubers hebben sowieso al minder interesse in hun grootouders op die leeftijd, dus een band opbouwen met plusgrootouders is extra moeilijk. Onderhuids speelt ook de vrees dat de relatie van hun kind misschien niet blijft duren.’
Kinderen met minstens één goede grootouderrelatie blijken beter in hun vel te zitten na een scheiding.
~ Maaike Jappens , sociologe VUB
Toch ziet Maaike veel initiatief bij grootouders om de band met hun pluskleinkind zo optimaal mogelijk te houden. ‘Zo proberen sommigen op bepaalde momenten – zoals Sinterklaas of een verjaardag – de nieuwe kleinkinderen niet te vergeten en ook voor hen een cadeautje te kopen. Zo krijgt elk kind het gevoel dat het welkom is en deel is van de familie.’
Als lid van de Gezinsbond krijg je 100 euro spaarkorting op een Plusouder GPS-traject bij onze partner de Pareto Group.
